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O PsyPost, um dos principais websites de notícias sobre ciência comportamental revelou uma pesquisa mostrando que cientistas descobriram uma nova e surpreendente razão para a compulsão alimentar.
Um estudo publicado na Nature Metabolism revela que o hipocampo, a região do cérebro responsável pela memória, armazena lembranças detalhadas sobre alimentos ricos em gordura e açúcar.
A pesquisa, conduzida em ratos, identificou neurônios específicos que são ativados por esses nutrientes. Ao serem estimulados, esses neurônios aumentam o consumo de comida. Por outro lado, quando os cientistas os “silenciaram”, os ratos pararam de ganhar peso e comeram menos, mesmo tendo acesso irrestrito a alimentos calóricos.
O estudo sugere que a memória por si só pode ser um gatilho para o comer, independentemente da fome ou do prazer. Em um ambiente moderno cheio de estímulos visuais e cheiros de comidas calóricas, essas “memórias alimentares” podem estar superativas, nos levando a comer mesmo sem necessidade.
Essa descoberta abre um novo caminho para o tratamento da obesidade, focando não apenas na fome e no prazer, mas também nos circuitos de memória do cérebro. Os pesquisadores agora buscam maneiras de modificar esses circuitos para ajudar as pessoas a controlarem seus hábitos alimentares.
